スイスは、アルプス山脈やジュラ山脈が縦横に走り、国土のほぼ3/4 を山地が占めています。面積
は4.1万平方キロメートルで九州よりやや小さい広さです。人口は、712万人(99年末)で首都は、ベルンです。
1815年のウィーン会議によって永世中立国として認められました。スイスではドイツ語、フランス語、イタリア語、ロマンシュ語という4つの国語が認められています。2カ国語や3カ国語を使う州もありますが、全てのスイス人が4カ国語を話せるわけではなく、地域によって言語圏が分かれています。ドイツ語といっても標準ドイツ語と異なる語彙をもつスイスドイツ語が使われており、地方によって方言の種類も多いためかなり複雑です。母語のほかに英語ともう一つの国語を理解できるというパターンが主流で、英語がほとんどの場所で通じます。各地の標識や案内文などは常に3〜5カ国語などで併記されていますが、結局は同じ内容が異なる言語で書いてあるだけなので自分の読める言語の所だけ読めばOKです。 |